Sin admirala ratne mornarice George Stephena Morrisona i Clare Clark Morrison.
Kao dijete, 1947. svjedoči prometnoj nesreći u pustinji u Novom Meksiku.Smatrao je da su duše mrtvih indijanaca "uskočile u njegovu", te da su s njim ostale kroz život. To ga uvjerenje neće napustiti do smrti, čak u pjesmi "Peace Frog" s albuma "Morrison hotel" opisuje to iskustvo.
Završio je školu George Washington u Alexandriji 1961g.Prema riječima njegova profesora književnosti, Jim je čitao mnogo više
od svih kolega u razredu, a njegov ukus bio je do krajnjih granica
ekscntričan i izvan konvencija, pa često ni sam spomenuti profesor nije
znao za djela o kojima Jim govori. U kolovozu iste godine vojska
prebacuje Admirala i njegova familiju u južnu Kaliforniju. Jim Morrison
je otišao živjeti kod bake i djeda u Clearwater (Florida) gdje je
pohađao St. Petersburg Junior College.
Morrison nije znao svirati niti jedan instrument, ali je pridonosio
komponiranju tako što bi već u "glavi" imao melodiju za svoj tekst.
Osim što je bio pjevač The Doorsa, bio je autor nekoliko knjiga
poezije, dokumentaraca,kratkog
filma i ranog muzičkog video spota za pjesmu "The Unknown Soldier". Što se tiče ljubavnog života, Jim
Morrison bio je apsolutni seks-simbol zbog svoje tzv. neodoljive
karizme, ali u njegovom srcu jedino značajnije mjesto imala je Pamela
Susan, njegova dugogodišnja ljubav, kojoj je čak i posvetio svoju
knjigu poezije "Divljina". Njihova veza nije bila pošteđena
turbulencija, pa je često bila na rubu između ludila i izopačenosti.
Oko smrti legendarnog Morrisona saplelo se nekoliko priča. Njegova
djevojka Pamela ispričala je kako su boravili u njihovu stanu, te da se
Jim otišao okupati, no kad je ona ušla u kupaonicu našla ga je mrtvog u
kadi.
Kad su Jimovi prijatelji u Americi saznali za njegovu smrt isprva u
nju nisu mogli povjerovati. Ray Manzarek je prvi iznio teoriju kako je
Jim odglumio smrt da bi se u anonimnosti posvetio književnosti. To je
potaknulo mnoge druge priče, pa su se čak javili neki svjedoci koji su
Jima navodno vidjeli živog u Africi. Cijelom misteriju pomogao je i
potajni pokop Jimovih posmrtnih ostataka na pariškom groblju Pere
Lachaise. Ipak, teorije o "odglumljenoj smrti" su najvjerojatnije
neutemeljene i uglavnom se javljaju kod ljudi koji u kratkom životu
učine velika djela. Ostao je jedna od najvećih rock legendi svih
vremena.
Nakon dvadeset godina progovorio je i Jimov prijatelj, fotograf Alen
Roney, koji je prijavio Morrisonovu smrt pod njegovim pravim imenom
Douglas, kako ga ne bi mogli odmah dovesti u vezu sa slavnim "Kraljem
guštera". On je bio taj koji je organizirao i njegov tajni pogreb
kojemu je nazočilo samo pet ljudi. Roney tvrdi da je Jim Morrison umro
od prekomjerne doze heroina i da je posljednja tri dana proveo
"fiksajući" se sa svojom djevojkom.